proxima estaciones: Salamanca y Merida

Salamanca:
Ähnlich wie in Bordeaux haben wir in Salamanca einen Kurzstop (2 Nächte im Hotel) eingelegt. Allerdings fiel die Wahl diesmal, da uns der Stop auf unserer Route gut gelegen kam. Dabei dachte ich noch, kann man sich da überhaupt irgendwas angucken? Seht selbst, auf was für einem Holzweg ich da war:

 

Salamanca wartet mit einem Reichtum an representativen Sandsteingebäuden auf. Wie so oft, steht dabei die Kathedrale im Zentrum. Alle bisher besichtigten größeren Städte überbieten sich geradezu darin, was Größe, Prunk und grandiose Steinmetzarbeiten betrifft.  

In der 'Casa de las conchas' - (Haus der Muscheln) befindet sich heute die Stadtbücherei, der wir wegen einer erfolglosen Cachesuche einen Besuch abgestattet hatten :) Die 300 Muscheln an der Vasade wurden von dem urspünglichen Besitzer angebracht. Er war Mitglied im Jacobsorden, dessen Symbol die Muschel ist. Salamanca liegt auf dem Jacobsweg. 

Auf dem Plaza Mayor wurden früher Stierkämpfe abgehalten und er gilt heute als einer der schönsten zerntralen Plätze in Spanien.

Das Erwähneswerteste ist allerdings, dass Salamanca eine bedeutende Studentenstadt ist. Es gibt heute ca. 40.000 Studenten, was das Stadtbild extrem prägt. Zudem gilt Salamanca als die Wiege des Kastillischen und noch heute soll hier das "Hoch-Kastillisch" gesprochen werden. Dieser Umstand zieht zusätzlich eine Menge von Leuten an, die hier Sprachkurse besuchen. Diesen Umständen geschuldet gibt es in der Stadt eine Fülle von Bars, Caffes und Clubs. Das Nachtleben soll angeblich super sein und die Stadt nie zur Ruhe kommen. Schade, dass wir von den Teilen nichts mitbekommen...

Geschichtlich gesehen ist die Universidad Civil mit der Gründung im Jahre 1218 (!) die 2. älteste in Spanien. Diese geschichtsträchtigen Gebäude prägen das Stadtbild und sind in ihrer Summe schon beeindruckend.

 Universidad Pontificia

 

Das Wahrzeichen von Salamanca ist ein Frosch auf einem Totenschädel. Er soll die Studenten an den Ernst im Leben erinnern. An der Fasade der Universidad Civil (s. Bild oben) hat sich so ein Frosch versteckt. Er ist nicht so leicht zu finden. Der Legende nach, hat derjenige, der ihn ohne Hilfe findet, innerhalb eines Jahres Glück. Für die Studenten, wie inzwischen auch die Touristen, gehört die Froschsuche zum Pflichtprogramm. Wobei man bei den Studenten leicht ahnen kann, wo das Glück benötigt wird :)  

Am Abend gab es dann für alle 2 Folgen "Bob der Baumeister", bevor es in die Betten ging...

Merida:

Diese Stadt liegt im Süden der Extremadura. Die viertgrößte und am dünnsten besiedelte Region Spaniens. Wir waren ganz begeisert von der tollen Landschaft, durchzogen von grünen, sanften Hügeln, kleinen Wäldern und vielen Tieren, vor allem Störchen und Stieren.
Die Extremadura ist eigentlich ein eher ärmliches Gebiet. Die Hauptstadt ist Merída.

Merída besitzt Spaniens besterhaltene römische Ruinen und wurde 25 v. Chr. gegründet. Damals war sie die westlichste Provinzhauptstadt des mächtigen Forum Romanum, die Hauptstadt der Lusitania. Im 6./7. Jahrhundert unter dem Einfluß der Westgoten wurde ein Gebiet welches fast das gesamte heutige Spanien und Portugal umfasste von hier aus regiert. Im Prinzip könnte man hier bei jedem Schritt auf etwas altes und wertvolles treten. Leider ist es den Stadtplanern nicht ganz gelungen, der Emerita Augusta, der antiken Stadt aus der sich Merída im Laufe der Zeit entwickelte ihren Platz zu lassen. So hat es uns z.B. sehr überrascht, dass der Aquädukt mitten im Neubaugebiet steht...


Unser Zeltplatz lag etwas ausserhalb und war gut besucht von Holländern und Deutschen. Man merkt dass diese Region nicht so an Touristen gewöhnt ist. Von vielen Seiten wird man argwöhnisch beäugt und unser Urlaubs-Spanisch versteht hier kaum jemand. Auch die Siesta ist hier noch weit verbreitet. Was zur Folge hat, dass viele Läden zu ganz unterschiedlichen Zeiten vormittags und dann irgendwann wirder nachmittags öffnen. Auch mit der Internetverbindung hat es hier zum ersten Mal nicht so richtig geklappt. Glücklicherweise hatte ein Hotel einer nahmenhaftes spanischen Kette ein ungesichertes offenes Netzwerk, so dass ich zumindest fix die Cache-Querry Merida herunterladen konnte.


Einen Tag verbrachten wir mit der Besichtigung der römischen Bauwerke in der Stadt. Wie zum Beispiel die toll erhaltene römische Brücke, die dem Silbertransport diente.
 

Am nächsten Tag fuhren wir nach Elvas in Portugal.
Elvas ist eine sehr arme Stadt umegeben von einer Festungsmauer und vielen Orangenbäumen. Hier hatten wir auch das erste Mal etwas Angst um unser Hab und Gut, was aber letzlich unbegründet war. Auf jeden Fall wurden wir hier aber noch skeptischer betrachtet, während wir die Stadt erkundeten

Ein nettes Erlebnis hatten wir hier mit einer älteren  Dame, die uns auf unsere Jungs ansprach und erzählte, dass sie lange Zeit in Frankreich gearbeitet hat und nun endlich wieder in der Heimat wohnen konnte. Wir waren stolz endlich auch Smalltalks, dieser war auf Französisch abhalten zu können.

Am vorletzten Tag haben wir den nahegelegen Nationalpark Cornalvo besichtigt. Dort haben wir Vögel beobachtet und eine sehr schöne Wanderung gemacht.

Auf dem Rückweg haben wir uns noch über die freilaufenden Stiere gefreut, bis auf einmal der hier unserem ROTEN Bus gegenüber stand. Großartig dachte ich, schnell Rückwärtsfahren wäre auf der engen Straße nicht gegangen und zwei Hörner im Kühlergrill sehen bestimmt auch nicht so gut aus. Zum Glück war er aber entspannt und ist weiter getrottet. Puh...

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